Para el impresor y bibliomano britanico William Blades, los enemigos de los libros son muchos, pero muy identificables, y cual Porfidio moderno, dedica estas paginas a catalogarlos exhaustivamente: aparte de los elementos naturales, como el fuego, el agua, el gas y el calor, el polvo y las plagas, hay otros enemigos intangi bles, pero igualmente dañinos, como la ignorancia y el fanatismo. Aunque la mayor amenaza a lo largo de la historia han sido, y posiblemente sean aun, las mañas y malas artes de los bibliopatas, la torpeza de los encuadernadores y la avaricia de vendedores y coleccionistas, a los que Blades muestra especial inquina: si bien se hacen llamar bibliofilos, deberian ser catalogados como los peores enemigos de los libros.Blades, con espiritu curioso, rastrea con mentalidad cientifica las amenazas constantes, sus causas y consecuencias, a las que estan sometidas nuestras preciosas y preciadas bibliotecas, publicas y privadas. Por lo demas, no falta el momento para la anecdota chusca y el sentido del humor al narrar decenas de historias sobre la perdida y destruccion de libros. Especialista en la vida y la obra de William Caxton, el primer impresor de Inglaterra, Blades recorre bibliotecas en busca de singulares volumenes, y rastrea la pista de libros raros y joyas bibliograficas, olvidados en algún desván, malvendidos a un librero sin escrúpulos o medio destruídos por el capricho o el descuido de sus dueños.
